教育

海外で子育てをしながら、「子どもに日本語を続けてほしい」そう願っているのに、どう続けたらいいのか分からない。 そんなママへ。 はじめまして。カナダ在住17年、2児の母。元小学校教師として11年間勤務し、現在は補習授業校教師、継承語教育アドバイザーとして活動している理恵です。 このコラムでは、「子どもに日本語を続けてほしい。でも、親子バトルにはしたくない。」そんなご家庭に向けて、細く、長く、日本語が続いていく「おうち日本語」をテーマに、継承語教育の考え方と、毎日の暮らしの中で実践できるヒントをお届けしています。 今回は、前回お伝えした「おうち日本語を続けるための7つの土台」の1つ目。 日本語は、子どもたちのルーツになる というお話です。 「ルーツ」と聞いて、何を思い浮かべますか？ 「ルーツ」と聞くと、どんなことを思い浮かべますか？ 生まれた場所。家族の歴史。受け継がれてきた文化。名前に込められた意味。食べ物、行事、考え方、ことば。きっと人によって、「ルーツ」という言葉の捉え方は少しずつ違うと思います。私自身も、子どもが生まれるまでは、自分のルーツについて深く考えることはあまりありませんでした。旧姓の意味や家紋、先祖の話を父から少し聞いたことはありました。青森県八戸市の出身で、母方の祖母には津軽の血が流れている。そんな話を聞いたことはあっても、正直なところ、それ以上深く考えることはありませんでした。 カナダで子育てをして、見えてきたこと カナダに移住してから、その感覚は少しずつ変わっていきました。夫の家族の中には、ご先祖の記録や、代々受け継がれてきた物、家族の話が自然に残っています。そうした話に触れるたびに、私はふと考えるようになりました。「私は、どこから来たんだろう」「子どもたちには、何を伝えていきたいんだろう」「この子たちにとって、日本はどんな存在になるんだろう」 海外で子育てをするようになって初めて、自分の中にある日本語や日本の文化が、ただの知識ではなく、子どもたちにつながっていく大切なものなのだと感じるようになりました。 ルーツは、子どもの「根っこ」になる 私が考えるルーツとは、単に「日本に関係がある」ということだけではありません。ルーツとは、子どもが自分自身を知っていくための根っこのようなもの。自分はどこから来たのか。自分にはどんな文化や家族の歴史がつながっているのか。自分の中には、どんな言葉や価値観が流れているのか。その根っこの一つとして、日本語があります。海外で育つ子どもたちは、日々、現地の言葉や文化の中で成長していきます。現地校では現地語。友だちとの会話も現地語。習い事も、動画も、本も、生活の中心は少しずつ現地語になっていきます。それは自然なことです。そして、とても大切なことでもあります。子どもたちは、その土地で生きていく力を育てているからです。でも一方で、日本語は家庭の中で意識して残していかなければ、少しずつ遠くなっていくことがあります。 日本語があることで、つながれるもの 日本語が分からなくなると、ただ言葉が一つ減るだけではありません。日本にいる祖父母や親戚との会話。日本の行事や絵本、歌に触れたときの感覚。お母さんが子どもの頃に見ていた景色。家族の中で受け継がれてきた言葉や思い。そうしたものに触れる入口が、少しずつ狭くなっていくことがあります。もちろん、日本語が話せないからといって、ルーツがなくなるわけではありません。日本語が苦手でも、日本につながる気持ちや家族のつながりは残ります。でも、日本語があることで、子どもが自分のルーツに触れる道は、確かに広がります。 「日本語が話せないことが悔しい」 私の住む地域に、日系人の方がいます。もう70代の方で、日本語は話せません。時代的な背景もあり、日本語を受け継ぐことが難しかった世代です。その方が、以前こんなことを話してくれました。「日本に親族がいて、自分のルーツをたどる旅をすることがある。でも、日本語が話せないことは悔しい。」この言葉を聞いたとき、私はとても考えさせられました。言葉は、ただの勉強ではありません。言葉は、人とつながるためのもの。そして、自分の背景を知るための入口にもなります。 続けてきた日本語が、誇りになる日 […]